బిగ్-బీ తన అభిమానులు ఉలిక్కిపడే మాటొకటి అన్నారు. తన బ్లాగ్లో… ‘నా మైండ్ ఒక తీరుగా, నా వేళ్లు మరో తీరుగా పనిచేస్తున్నాయి. నేను రిటైరవ్వాల్సిందే’ అని రాసుకున్నారు. జీవితంలో ఎదురుదెబ్బలు, యాక్టింగ్ కెరీర్లో యాక్సిడెంట్లు సైతం తట్టుకున్న బిగ్–బీ… 77 ఏళ్ల వయసులో రిటైర్మెంట్ గురించి ఆలోచించడాన్ని తప్పుబట్టలేం. కానీ, 50 ఏళ్లపాటు బాలీవుడ్ని శాసించిన అమితాబ్ రిటైర్మెంట్ అభిమానులకు నిజంగా షాకే !
యాభై ఏళ్లుగా వెండితెరపై యాంగ్రీ యంగ్మేన్ ఎవరంటే టక్కున వచ్చే సమాధానం… అమితాబ్ బచ్చన్. బిగ్–బీ ఎవరని అడిగినా రెండో ఆలోచన లేకుండా ఆయన పేరే చెబుతారు. ఇండియన్ సినిమాని ఇంత ఇన్ఫ్లూయెన్స్ చేసిన యాక్టర్ మరొకరు లేరేమో! మధ్యలో కొన్నాళ్లు రాజకీయాల్లో ప్రవేశించినా, తన నేచర్కి పాలిటిక్స్ పనికి రావని గ్రహించి, మళ్లీ సినీ ఇండస్ట్రీకి వచ్చేశారు. అప్పటికి ఆయనకు హిట్లిచ్చిన మన్మోహన్ దేశాయ్, ప్రకాశ్ మెహ్రా, శక్తి సామంత లాంటి దర్శక నిర్మాతలు సినిమాలు మానుకున్నారు. యశ్ చోప్రాలాంటివాళ్లు జానర్ మార్చుకున్నారు. బిగ్–బీ కోసం ప్రత్యేకంగా క్యారెక్టర్లు సృష్టించిన రచయితలు సలీం–జావేద్ విడిపోయారు. సెకండ్ ఎంట్రీలో హీరోగా చేసిన సినిమాలు దాదాపుగా అన్నీ బాక్సాఫీసు దగ్గర బోల్తా కొట్టాయి. కెరీర్ అటు రాజకీయాలకు, ఇటు సినిమాలకు పనికిరాకుండా పోయినట్లయ్యింది. షెహన్ షా, అగ్నిపథ్, జాదూగర్, తూఫాన్ లాంటి సినిమాలు భారీ బడ్జెట్తో తీసినా అమితాబ్ మేజిక్ కనబడలేదు. అలాంటి టైములో తెలుగు రీమేక్ సినిమా ‘ఆజ్ కా అర్జున్ (1990)’ వచ్చింది. సిల్వర్ స్కీన్ అల్లాడింది. మునుపటి యాంగ్రీ యంగ్మేన్ ఇప్పుడు పెరిగిన వయసుతో ‘యాంగ్రీ జెంటిల్మేన్’గా కనిపించాడు. ఆ వెంటనే వచ్చిన మరో పిక్చర్ ‘హమ్’. అమితాబ్ పెద్దన్నగా కనిపించే ఈ సినిమా ముప్పయ్యేళ్లయినా మేజిక్ చేస్తూనే ఉంది. ‘హమ్’ సినిమాకి ఎన్ని భాషల్లో ఎన్ని కథలు తయారయ్యాయో చెప్పలేం. రజనీకాంత్ ‘బాషా’, బాలకృష్ణ ‘సమర సింహా రెడ్డి’ లాంటివన్నీ హమ్ ప్రేరణతో వచ్చినవే. గమ్మత్తేమిటంటే, ఎన్ని భాషల్లో తీసినా, ఎన్ని రకాలుగా మార్చి తీసినా… ‘హమ్’లోని బేసిక్ పాయింట్ మాత్రం ఇప్పటికీ కాసులు కురిపిస్తోంది.
రీ–ఎంట్రీలో బ్రాండ్ ఇమేజ్
అమితాబ్ తనను తానే అప్గ్రేడ్ చేసుకున్నారు. హమ్, ఖుదాగవా వగైరాల్లో హీరో హీరోయిన్లతో నిమిత్తం లేకుండా సక్సెసయ్యాయి. దాంతో అమితాబ్ చుట్టూ తిరిగే పాత్రలు తయారయ్యాయి. షారూఖ్ ఖాన్, గోవింద, అక్షయ్కుమార్ ఇలా ఎందరెందరో కుర్ర హీరోలు ప్రవేశించినా, స్క్రీన్ మీద అమితాబ్ కనిపిస్తే చాలు, ప్రేక్షకులు థ్రిల్లయిపోయేవారు. ఎంత స్టార్డమ్ సంపాదించినా జీవితంలో ఒడిదొడుకులు సహజం. అమితాబ్ రీఎంట్రీలో వచ్చిన సక్సెస్ని వ్యాపారంలోకి టర్న్ తిప్పారు. తన పేరునే బ్రాండ్గా మార్చేసి కార్పొరేట్ రంగంలో అడుగుపెట్టారు. 1995లో ‘అమితాబ్ బచ్చన్ కార్పొరేషన్ లిమిటెడ్ (ఏబీసీఎల్)’ని స్థాపించి ఎంటర్టైన్మెంట్ సెక్టార్లో కొత్త ఒరవడి తీసుకొచ్చారు. సినిమాని ఒక ఇండస్ట్రియల్ ప్రొడక్ట్ తరహాలో ప్లానింగ్ నుంచి ప్రమోషన్ వరకు ఏబీసీఎల్ చేపట్టింది. తెలుగులో మంచి హిట్టయిన ‘గులాబీ’ ఏబీసీఎల్ తీసిందే. అప్పటివరకు విదేశాల్లో జరిగే అందాల పోటీలను ఇండియాకి తీసుకొచ్చిన రికార్డుకూడా అమితాబ్దే. అదే అప్పులపాలు చేసిందికూడా!
54 ఏళ్ల వయసులో జూలు విదిల్చారు!
1996లో ‘ప్రపంచ సుందరి (మిస్ వరల్డ్)’ కాంపిటీషన్ని బెంగళూరులో నిర్వహించారు. ఈ పోటీల్ని దేశంలోని మహిళా సంఘాలు, ప్రోగ్రెసివ్ అసోసియేషన్లు తీవ్రంగా వ్యతిరేకించాయి. ప్రపంచవ్యాప్తంగా 88 అందాల భామలు పాల్గొన్న ఈ పోటీలో గ్రీస్ యువతి ఐరేన్ స్కిలివా విజేతగా నిలిచింది. కానీ, ఏం లాభం! అమితాబ్ పీకల లోతు కష్టాల్లోకి నెట్టేసింది. ఇండియాలో జరిగిన మొదటి, చివరి ‘మిస్ వరల్డ్’గా మారింది. దాంతో, అమితాబ్ బచ్చన్కి దిక్కుతోచని పరిస్థితి ఎదురైంది. అప్పటికి ఆయన వయసు 54 ఏళ్లు. దేశం దృష్టిలో అమితాబ్ ఒక డిఫాల్టర్గా, ఇన్వెస్టర్లను ముంచేసిన కార్పొరేట్ లీడర్గా నిలబడాల్సి వచ్చింది. ఆ సమయంలో అమితాబ్ ముందు రెండు సవాళ్లు నిలబడ్డాయి. ఒకటి… తాను ఆర్థిక కష్టాలనుంచి బయటపడడం. రెండోది… తనను తాను మళ్లీ నిరూపించుకోవడం.
హాట్ సీటులో కేక పుట్టించారు
సరిగ్గా ఆ సమయంలో దూరదర్శన్లో ప్రభుత్వ పథకాల ప్రచారం ఒప్పుకున్నారు. కొంత వెసులుబాటు వచ్చింది. అప్పుల నుంచి బయట పడగలనన్న ధైర్యం పుంజుకుంది. ఆ సమయంలో ‘స్టార్ ప్లస్’ చానెల్ ఒక క్విజ్ బేస్డ్ ప్రొగ్రాంని ప్లాన్ చేస్తోంది. బ్రిటన్లో సక్సెసయిన ‘హూ వాంట్స్ టు బి మిలియనీర్?’ని హిందీలో అమితాబ్ బచ్చన్తో చేయాలనుకున్నారు. ‘కౌన్ బనేగా కరోడ్పతి’ పేరుతో 2000 సంవత్సరం జూలై 3న ఫస్ట్ టెలికాస్టయ్యింది. అమితాబ్ తన మెస్మరిజంతో మొదటి షో నుంచే జనాల్ని స్టార్ ప్లస్ నుంచి కదలకుండా చేసేశారు. కోటి రూపాయల ప్రైజ్ మనీతో స్టార్టయిన ఈ ప్రోగ్రాం ఈ ఇరవై ఏళ్లలో పాపులారిటీ సాధించింది. ఇదంతా అమితాబ్ బచ్చన్ సింగిల్ హేండెడ్గా సాధించిన విజయమేనని చెప్పాలి.
ఒక పక్క కౌన్ బనేగా కరోడ్పతి నడుస్తుండగానే… తనకోసం సృష్టించిన పాత్రలకు న్యాయం చేసేవారు అమితాబ్. బ్లాక్, పా, పీకూ… ఇలా చెప్పుకుంటే అన్నీ వెరైటీ వేషాలేసిన సినిమాలే. తొలి రోజుల్లో డాన్గా నటించిన అమితాబ్… చాలా ఏళ్ల తర్వాత మరోసారి ‘బుడ్డా హోగా తేరా బాప్’లో వెటరన్ డాన్గా కనిపించారు. అందుకే, ఆయన రిటైర్ కావాలని ఉంది అనగానే అభిమానులు షాక్కి గురయ్యారు. జీవితంలో ఎదురుదెబ్బలు, యాక్టింగ్ కెరీర్లో యాక్సిడెంట్లు సైతం తట్టుకున్న బిగ్–బీ… ఈ 77 ఏళ్ల వయసులో రిటైర్మెంట్ గురించి ఆలోచించడాన్ని తప్పుబట్టలేం. కానీ, యాభై ఏళ్లుగా సిల్వర్ స్క్రీన్ని, ఇరవై ఏళ్లుగా స్మాల్ స్క్రీన్ని శాసించిన అమితాబ్ని వదులుకోలేం.
ఓపికున్నప్పుడే పరుగు ఆపడం
పరుగెట్టగలిగిన ఓపిక ఉంటే పరుగెడుతూనే ఉండాలని చాలా మంది చెబుతారు. యాక్టింగ్ కెరీర్లో అందనంత ఎత్తుకు చేరుకున్న తర్వాత ఒక్కసారిగా ఆపాలనుకున్న నటుడు శోభన్బాబు. ఇప్పుడు అమితాబ్ బచ్చన్కూడా అదే తరహాలో ఆలోచిస్తున్నారు. ఆయనకు ఆరోగ్యం చాలాకాలంగా సహకరించని మాట వాస్తవం. 1983లో ‘కూలీ’ సినిమాలో ఫైట్ సీన్ చేస్తున్నప్పుడు పొత్తికడుపుకు పెద్ద గాయమైంది. దేశమంతా నిర్ఘాంతపోయింది. నార్త్, సౌత్ తేడా లేకుండా, హిందీ, తమిళ్ భాషాభేదం లేకుండా జనాలందరూ అమితాబ్కోసం ప్రార్థనలు చేశారు. బహుశా ఒక నటుడికి దక్కిన అరుదైన గౌరవం కావచ్చు. అందరి ప్రార్థనలు ఫలించి, అమితాబ్ కోలుకుని, మళ్లీ మునుపటి స్టామినాతో ప్రేక్షకుల్ని మెప్పించారు.
ఖాళీకి అలవాటు పడాలి
రజనీకాంత్ రైజ్లో ఉన్న రోజుల్లోనే… అతను వదులుకున్న సినిమాలు శివాజీ గణేశన్కి వచ్చేవట! ఓ రోజున రజనీతో ‘దీపం ఉండగానే ఇల్లు చక్కబెట్టుకోవాలి. పనిలో ఊపిరాడకుండా గడపాలి’ అని నచ్చజెప్ప బోయాడు శివాజీ. దానికి సింపుల్గా… ‘ఖాళీ సమయాన్ని గడపడానికి అలవాటు పడుతున్నాను’ అన్నాడు రజనీ. శివాజీ గణేశన్కి పిచ్చెక్కినంత పనయ్యింది. కొన్నాళ్లకు శివాజీకి షూటింగ్లు తగ్గిపోయేసరికి రజనీ అన్న మాటలు గుర్తొచ్చేవి. ‘నువ్వు చెప్పింది నిజమే. ఖాళీగా ఉండడానికి నేను అలవాటు పడలేదు’ అన్నాడు శివాజీ. అమితాబ్కికూడా జిందగీలో ఖాళీగా ఉండడమేంటో తెలియదు. ఇప్పుడు కొత్తగా నేర్చుకోవలసిందే!
యాంగ్రీ యంగ్మేన్.. కామెడీ
హీరో అంటే ఎలా ఉండాలో… సిల్వర్ స్క్రీన్కి కొన్ని పరామీటర్లున్నాయి. చెదరని క్రాఫ్, నలగని డ్రెస్, టక్ చేసిన షర్టుపై కోటు, బూటు వగైరాలతో ఫెళఫెళలాడే కరెన్సీ నోటులా ఉండాలి. అమితాబ్ బచ్చన్ ఈ పరామీటర్లన్నీ తుడిచిపెట్టేశాడు. రఫ్ లుక్, చెవులు కప్పేసే పెద్ద క్రాఫ్, లూజ్ బెల్బాటమ్, అక్కడక్కడ పోగులు కనిపించే డెనిమ్ జాకెట్తో కొత్త హీరోలా బయటకొచ్చాడు. ఇదే పెద్ద ట్రెండ్గా మారిపోయింది. అప్పటి వరకు హుందాతనంతో భారీ డైలాగులు కొట్టే యాక్టర్ల ప్లేస్లోకి మాస్ హీరో ఎంటరయ్యాడు. హీరోకూడా కామెడీ చేయగలడని రుజువు చేశాడు. డాన్ సినిమాలో పాన్ నమలడం, దీవార్ సినిమాలో బీడీ కాల్చడం ట్రెండీగా మార్చాడు. యాంగ్రీ యంగ్మేన్లకు ఇవన్నీ కొత్త సోకులుగా మార్చేశాడు
