టోక్యో ఒలింపిక్స్లో సిమోన్ బైల్స్కు ట్విస్టీస్ అనే మానసిక రుగ్మత అడుగడుగునా అడ్డుపడుతోంది. కుంగదీస్తోంది. రేపు ఏమవుతుందోనని భయపెడుతోంది. అందుకే ఆ గాయంపై గెలవడానికి ఐదు ఈవెంట్స్లో ఓటమిని ఒప్పుకుంది ఈ అమెరికన్ స్టార్ జిమ్నాస్ట్. అయితే, ఇవాళ జరగబోయే బ్యాలెన్స్ బీమ్ ఫైనల్లో మరో అమెరికన్ జిమ్నాస్ట్ సునీ లీతో కలిసి పార్టిసిపేట్ చేయనుంది బైల్స్. ఈ న్యూస్తో బైల్స్ ఫ్యాన్స్ ఫుల్ ఖుష్లో ఉన్నా.. అసలు బైల్స్కి ఏమైంది అన్న ప్రశ్నలు అభిమానుల్ని వదలట్లేదు.
బైల్స్ను ఓడించిన ట్విస్టీస్!
అమెరికా స్టార్ జిమ్నాస్ట్ సిమోన్ బైల్స్ ఒకసారి ఒంటిని విల్లులా వంచేస్తోంది. ఇంకోసారి బాణంలా దూసుకెళ్తుంది. కానీ, ఈ సారి టోక్యో ఒలింపిక్స్ ఫైనల్స్ నుంచి తప్పుకుంటున్నట్టు చెప్పి అందరికి షాకిచ్చింది. టీమ్ ఈవెంట్స్తో కలిపి మొత్తం ఆరు ఈవెంట్స్లో ఫైనల్కి దూసుకెళ్లింది ఈ వరల్డ్ నెంబర్ వన్ జిమ్నాస్ట్. కానీ, మానసిక ఆరోగ్యం బాగాలేదంటూ ఇప్పటికే ఐదు ఈవెంట్ల నుంచి తప్పుకుంది. ఈరోజు జరిగే బీమ్ ఫైనల్స్లో మాత్రం పార్టిసిపేట్ చేస్తుంది. అయితే రియో ఒలింపిక్స్లో నాలుగు స్వర్ణాలు, ఒక కాంస్యం సాధించి వరల్డ్ ఛాంపియన్షిప్లలో 19 మెడల్స్ గెలుచుకున్న బైల్స్కి టోక్యో ఒలింపిక్స్లో ఏమైంది? ఆమె మానసిక ఆరోగ్యాన్ని అంతలా దెబ్బతీసిన విషయాలేంటి? అన్నదే ఇప్పుడు ఆసక్తికరంగా మారింది.
సమస్యలు కొత్త కాదు
ఈరోజు ప్రపంచానికి స్టార్ జిమ్నాస్ట్గా తెలిసిన 24 ఏళ్ల బైల్స్కి సమస్యలు కొత్తేం కాదు. బైల్స్అమెరికాలోని ఒహాయోలో 1997లో పుట్టింది. ఆమె తల్లి డ్రగ్స్, ఆల్కహాల్ మత్తులో పడి కుటుంబాన్ని గాలికి వదిలేసింది. దాంతో బైల్స్తో పాటు తన ముగ్గురు తోబుట్టువులు దిక్కులేని పక్షులయ్యారు. పిల్లల దీనస్థితిని చూడలేక మూడేళ్ల బైల్స్ని, తన చెల్లి ఆండ్రియాని అమ్మమ్మ, తాతయ్య చేరదీశారు. మరో ఇద్దరు తోబుట్టువుల్ని బంధువులు దత్తత తీసుకున్నారు. అలా మూడేళ్ల వయసులో తల్లికి దూరమవ్వడం. మిగిలిన ఇద్దరు తోబుట్టువుల తోడు కూడా లేకపోవడం బైల్స్ని మానసికంగా కుంగదీసింది. కానీ, అమ్మమ్మ తాతయ్య ఇచ్చిన ధైర్యంతో ముందుకెళ్లింది.
జిమ్నాస్టిక్స్ జర్నీ
ఆరేళ్ల వయసులో మొదటిసారి జిమ్నాస్టిక్ సెంటర్ చూసి జిమ్నాస్టర్ కావాలనుకుంది బైల్స్. ఆ గోల్ని చేరుకోవడానికి చదువుకి దూరంగా జరిగింది. సరదాలు, స్నేహితులు అన్నింటినీ పక్కనబెట్టింది. ప్రతిరోజూ గెలుపు కోసం పోరాడింది. తన కష్టానికి ఫలితమే రియో ఒలింపిక్స్లో సాధించిన నాలుగు గోల్డ్ మెడల్స్. రియో ఒలింపిక్స్లో బైల్స్ పెర్ఫార్మెన్స్ చూసి ప్రపంచమంతా చప్పట్లు కొట్టింది. ఆమె విన్యాసాలు చూసి ‘ ఇవి డేంజరస్ ఫీట్స్..ఎవరూ ట్రై చేయొద్ద’ని జడ్జ్లు వార్నింగ్ ఇచ్చారంటే ఆమె పెర్ఫార్మెన్స్ ఏ రేంజ్లో ఉందో ఊహించొచ్చు. కానీ, రియో ఒలింపిక్స్ తర్వాత బైల్స్ బయటపెట్టిన కొన్ని నిజాలు అందర్నీ ఆశ్చర్యపరిచాయి. ఆ చేదు అనుభవాలే ఆమెని మెంటల్గా డిస్టర్బ్ చేశాయి.
ఎన్నో వేధింపులు..
ట్విట్టర్ వేదికగా తాను ఎదుర్కొన్న వేధింపులపై 2018 లో మొదటిసారి మాట్లాడింది బైల్స్. జిమ్నాస్టిక్ స్పోర్ట్స్ డాక్టర్ ‘ల్యారీ నాస్సర్’ తనతో అసభ్యంగా ప్రవర్తించాడని చెప్పింది. ‘నాకిష్టమైన ఆటని వదులుకోలేక.. స్పోర్ట్స్ డాక్టర్ చేష్టల్ని భరించలేక నరకం చూశాన’ని పబ్లిక్గా చెప్పింది బైల్స్.‘నన్ను అందరూ హ్యాపీ అండ్ ఎనర్జిటిక్ అమ్మాయి అనుకుంటారు. కానీ, నేను ఆ టైంలో లోలోపల ఎంత కుమిలిపోయానో నాకే తెలుసు. మళ్లీ టోక్యో ఒలింపిక్స్ ట్రైనింగ్ కోసం అదే జిమ్నాస్టిక్ సెంటర్కి వెళ్లాలంటే భయ మేసింద’ని కూడా చెప్పింది బైల్స్. చైల్డ్ పోర్నోగ్రఫీ, 330 మంది అమ్మాయిల్ని వేధింపుల కేసు నాస్సర్పై నమోదయ్యాకే బయటపెట్టింది బైల్స్.
అన్నయ్య అరెస్ట్
ఆ టైంలోనే మరో కోలుకోలేని దెబ్బ తగిలింది బైల్స్కి. 2018లో బైల్స్అన్న టెవిన్ బైల్స్ థామస్ ముగ్గురిని హత్య చేసిన కేసులో అరెస్టయ్యాడు. 2019 లో అన్న గురించి ట్విట్టర్లో ఒక పోస్ట్ పెట్టింది బైల్స్ ‘మా అన్నయ్య అరెస్ట్ నన్నుచాలా కుంగదీసింది. అలాగే ఈ ఇన్సిడెంట్లో చనిపోయిన వాళ్లని తలుచుకుంటే మనసు చలించిపోతుంది. కానీ, నేను వాళ్ల బాధని తగ్గించడానికి ఏం చేయలేన’ని మనసులోని బాధని ట్విట్టర్లో రాసింది బైల్స్.ఈ సంవత్సరం జూన్లో బైల్స్ అన్నయ్య నిర్దోషిగా రిలీజ్ అయినప్పటికీ ఆ ఇన్సిడెంట్ నుంచి బయటికి రాలేకపోయింది బైల్స్.
ట్విస్టీస్తో బాధపడుతున్నా!
తన ఇన్స్టాగ్రామ్ పోస్ట్లో ‘ట్విస్టీస్’ అనే జబ్బుతో బాధపడుతున్నట్టు చెప్పింది బైల్స్. ట్విస్టీస్ వల్ల జిమ్నాస్టిక్స్ పోటీలో ఏదైనా ఫీట్చేస్తున్నప్పుడు మైండ్ బ్లాంక్ అవుతుంది. మైండ్ నుంచి శరీరానికి సిగ్నల్స్ ఆగిపోతాయి. దాంతో ఏం చేస్తున్నాం, ఎక్కడ ఉన్నాం అన్నది జడ్జ్ చేయలేరు అథ్లెట్స్. ఏం చేయాలో తెలియని స్థితిలోకి వెళ్లిపోతారు. ఇలాంటి స్థితిలో బైల్స్ టోక్యో ఒలింపిక్స్లో పాల్గొనగలదా? లేదా? అన్న అనుమానాలు అందర్నీ వెంటాడాయి. అందరూ అనుకున్నట్టుగానే వాటన్నింటి ప్రభావం బైల్స్ మెంటల్ హెల్త్పై పడింది.
అంచనాలూ మైనస్సే
ఇన్నింటి మధ్య నలిగిపోతున్న బైల్స్ని తనపై ఉన్న అంచనాలు కూడా కుంగదీశాయి. ఇంతకుముందు బైల్స్పై ఇప్పుడున్నన్ని ఎక్స్పెక్టేషన్స్ లేవు. కానీ, రియో ఒలింపిక్స్ తర్వాత ఆమె ఆటపై అంచనాలు ఆకాశాన్ని తాకాయి. కిడ్నీలో రాళ్లతో బాధపడుతున్నప్పటికీ ఈ ఎక్స్పెక్టేషన్స్ వల్లే 2018లో బైల్స్ వరల్డ్ ఛాంపియన్షిప్లో పాల్గొనాల్సి వచ్చింది బైల్స్. ఇప్పుడు నెంబర్ వన్ అథ్లెట్గా తన పేరుని కాపాడుకోవాలి. తన సత్తా స్పాన్సర్లు, అభిమానుల్ని సంతృప్తిపరచాలి. ఇవన్నీ బైల్స్పై ఒత్తిడి పెంచాయి.
మానసిక ఆరోగ్యమే ముఖ్యం
ఒలింపిక్స్లో ‘నేను నాకోసం కాకుండా వేరెవరి కోసమో ఆడుతున్నట్టు అనిపించింది..ఆ ఆలోచన నన్ను చాలా బాధపెట్టింది’ అని చెప్పింది బైల్స్. అలాగే ‘మనసు ఎక్కడో పెట్టి ఆటలాడి గాయాలపాలు అవ్వలేను అనుకుని కొన్ని పోటీల నుంచి తప్పుకున్నా’ అని చెప్పింది. బైల్స్ తన మానసిక ఆరోగ్యం గురించి మాట్లాడాక చాలామంది ఆమెకి మద్దతుగా నిలిచారు. ఒబామా దంపతులు, స్పానిష్ బాస్కెట్ బాల్ స్టార్ గోసల్, మరికొందరు స్టార్ స్పోర్ట్స్ పర్సన్స్ కూడా ట్విట్టర్ వేదికగా బైల్స్కి అండగా నిలుస్తున్నారు. రియో ఒలింపిక్స్లో బైల్స్ చేసిన విన్యాసాలకి ప్రపంచమంతా చప్పట్లు కొట్టింది. ఆమె విన్యాసాలు చూసి ‘ ఇవి డేంజరస్ ఫీట్స్..ఎవరూ ట్రై చేయొద్ద’ని జడ్జ్లు వార్నింగ్ ఇచ్చారంటే ఆమె పర్ఫార్మెన్స్ ఏ రేంజ్లో ఉందో ఊహించొచ్చు.